MAGIC HOUR

アメリカに住んでいた頃にも飲茶に行ったことはあるが、あくまでも食事のつもりだった。今回、香港とマカオで飲茶に行ったが、飲茶とは、食事のような、茶を飲むような、新聞を読むような、一種独特のもののようである。

家族で、あるいはオッサン一人で朝から飲茶に出かける。お茶を飲む。ポットに湯がなくなれば何度でも足してくれる。点心を食べる。新聞を読む。家族で来ても全員が新聞を読んでいる。たまに会話をする。

全般的には茶を飲みながら新聞を読んでいる風情である。ゆっくりと時間が流れていた。

日本に帰ってきて、起きたら午後だった。12時間も飛行機に乗ると、12時間くらい寝ないと疲れがとれないのだ。もう若くない。

最近、もう若くないと思うことが多い。酒が抜けなくなったとか、白髪が増えたとか。とくに衝撃的なのが「たまのふくろ」である。おちんちんの袋の部分ですね。あれが大きくなってきた気がする。

最近かなりの勢いで体重が増加しているので、最初はそのせいかと思った。よくよく考えてみると、体重が増えるのは脂肪がつくということだ。腹が出てきたり、顔が膨張したり。デブになるということ。脂肪が増えるから、それに伴って皮膚も伸びる。

たま自体が大きくなった気がしないのに、ふくろが大きくなるはずがない。それでも大きくなった気がするのは「たれ」のせいだろう。老化して重力に耐えられずたれてきたのだ。

自由なのが好きなのでトランクスしかはかないが、これでは重力のなすがままである。自由にしすぎたのが良くないのかもしれない。そう思ってノルウェーでブリーフを買った。トナカイの顔の絵がついたブリーフである。

船旅も今日で終わり。ベルゲンという街で船を降りた。船は三食付なので食事には困らないが、毎日ノルウェー料理である。サーモン、鱈、トナカイあたりがメインで、たまに牛肉が出るが赤身ばかり。そんなわけで昨日あたりからジャンクな物を求めていた。ジューシーな肉が食べたい。脂肪分を摂取したい。ささやかな希望である。

船を降りると、とりあえずバーガーキングを目指した。一番デラックスなバーガーを頼み、もちろんポテトとコーラはビッグサイズ。あっという間に貪り食った。

街をブラブラと歩き、駅へ行って切符を買った。建物も電車もレトロな感じでいい。

タヒチから戻って約一ヶ月になる。この間、僕はろくな生活を送っていなかった。毎日14時ころに起き、食事の後に昼寝。なんとなく夕方から起きだして、20時くらいに夕食を食べたら、22時くらいにバーに行く。それからネットを始めると、寝るのは4時過ぎである。いくら休職中といえども、この生活はよくないだろう。医者からは規則正しい生活を送れと言われているが、毎日午後に起きることを医学的に規則正しい生活とは言わないはずである。

とはいえ、やることはない。本当は4月中旬から復職する予定だったが、それも延期になってしまった。やることがなければ旅をすればいい。旅に出れば観光をしなくてはいけないから昼寝三昧の生活とはいかないだろうし、旅行に出かけてまでネット三昧ともいかないはずである。もっとも年始以来の旅のしすぎで金はないが、こういうときこそ親に頭を下げるときである。

借金の目処がついたところで、どこに行くかを考えた。前々から気になっていたのだが、ノルウェー北部を結ぶ定期航路があるらしい。沿岸急行船と呼ばれる航路で、生活物資の輸送のほか、クルーズ船のようにもなっており、オーロラの出る冬場と短い夏が観光のピークシーズンのようである。

ノルウェー北部といえば、北極圏ギリギリの場所である。最果ての地といっていい。多分さむいところなんだろう。そんなところで真冬にオーロラを見るのは嫌だが、一方で最果ての地ならば冬っぽい時期が似合う。今こそがイメージに近い時期ではないだろうか。

予定を立てるのは早いが、旅に出るのも早い。オスロで乗り継ぎのために一泊、そこから国内線でキルケネスという街に着いた。ロシア国境にも近い、ノルウェーの北のはずれの街だ。寒い。夕方からは小雪が舞い始めた。ここで更に一泊してから沿岸急行船に乗る。