MAGIC HOUR

当初、トルコには5月のゴールデンウィークに行く予定だったが、柄にもなく世界情勢を考慮した結果、9月のシルバーウィークまで延期することにした。結果的に情勢には大差がなく、航空券の変更手数料とキャンセル料を払いまくるだけで終わった。コスト管理をして給料をもらっている身としては、前途多難な旅と言わざるを得ない。

ゴールデンウィークには妻とウズベキスタンへ行ったので、シルバーウィークのトルコは一人旅になった。既に無駄な出費を重ねていたため、改めてコスト面から計画を見直したところ、奇岩群と気球で有名なカッパドキアが気になった。有名観光地だけあってホテルやツアーが高額で、再考すべき場所である。かてて加えて、オッサンが一人で早朝に気球に乗ったところで、なんとなく虚しいだけに終わりそうだ。コスト的に見合わないであろうカッパドキア訪問を止めて、地方の街を巡ってみようと思った。

僕は15年ほど前にトルコへ行っており、その時の写真をAIで解析したところ、気に入った写真はブルサという街のモスクが多かった。その他、トルコの旅行先を調べていて気になったのが、エディルネというギリシャ国境に近い街である。どちらもイスタンブールから日帰りで行ける街だが、せっかくなので時間を取りたい。そもそもイスタンブールもホテル料金が高いので、中小都市で泊まるのは、コスト面からも悪くないアイデアである。

前回のイスタンブール滞在では、ブルーモスクが良く見えるホテルに泊まった。当時は穴場のようなホテルだったが、改装されて高級化しており、一人で泊まるには高額になっていた。もっとも妻と行ったとしても泊まるつもりのホテルだったので、総体の出費は変わらない筈である。と思う。美しい日の出の景色を狙って、当初の予定通り、そのホテルに3泊する事にした。

僕は鉄道の旅が好きだが、残念ながらトルコの鉄道事情はイマイチだ。中距離移動はバスが基本になる。ネットで探したところ、エディルネからブルサへ直行するバスと、ブルサからイスタンブール空港へ直行するバスを見つけた。これらを組み合わせて、イスタンブール、エディルネ、ブルサの順番で回る事にした。

しかしバスの予約を入れる頃になって、ようやく想定外の事実に気付いた。エディルネもブルサもイスタンブール近郊だと高を括っていたが、エディルネ・ブルサ間のバス乗車だけで5時間以上もかかるのである。オトガルというバスターミナルへの移動も含めると、おそらく7時間くらいの行程になってしまう。この長時間移動に加え、金曜日にはモスク見学が制限される事も考えると、計画が破綻しそうだ。さらにエディルネにある、トルコ随一とも言われるセリミエ・ジャーミーが修復工事中らしい。今回の旅は、計画としても前途多難である。

しばらく考えたのち、エディルネ訪問は挫折する事にした。代案として、イスラム神秘主義 (スーフィズム) で知られるメヴレヴィー教団があるコンヤに行くことを考えた。イスタンブール・コンヤ間は国内線の航空便利用なので、復路はイスタンブール空港で、東京までの国際線フライトに乗り継ぎすれば良いだろう。

ただし僕がモスクを見に行くのが好きと言っても、それは宗教建築物としての興味がメインなのだ。イスラム教そのものに造詣が深いわけではない。そこまで考えた結果、時間的な制約を重視することにして、コンヤに行く事も止めた。結局、イスタンブールとブルサで各1泊ずつ延長して合計2都市の訪問にする事とした。

問題はイスタンブールのホテルである。どんなに美しい景色でも、高額なホテルに1泊を追加して4泊もする必要はないと思う。しかしメキシコのグアナファト旅行でも実証されている通り、僕の旅行のモノサシは写真撮影の機会である。カッパドキアに行くのを止めて経費節減したことを都合よく思い出したので、さらなる経費削減の為にイスタンブール市内でホテルを移動することが、別の時間的な制約を生じさせると結論づけた。いろいろ考えるものの、論理が負けがちなのが僕である。

ほぼ完璧な旅行予定を立てたとは言え、それだけでは済まなかった。出発の数日前に粗大ゴミを出した時、台車ごと転んでしまったのだ。ほぼ一回転して着地したが、僕は忍者ではないので右半身を強打した挙句、手と膝から出血してしまった。出血治療で半日会社を休み、その後の腰痛で更に半日会社を休んだ。前途多難すぎる。

中年になってからの転倒は、理由に関わらず精神的に堪える。こうなるとマイナス思考にしかならず、不安要素ばかりが頭をよぎった。なにせトルコは数日間の滞在中にクレジットカード2枚をスキミングされた国であり、定価のない国での自分自身の価格交渉力のなさにも思いが至る。せっかくの夏休みにも関わらず、出発の前々日になっても、全くハッピーではない。

これは夏休みのあるべき姿とは言えないだろう。癒しを求めるしかない。

利き手である右手の指の傷の治りが悪く、重い荷物を持つと痛いので、イスタンブール空港からホテルまではタクシーを利用する事にした。近年ではトルコでもUberも使えるようだが、Uberの有無に関わらず、トルコのタクシーは15年経ってもトルコのタクシーらしい。特に空港からだと色々トラブルがある模様だった。そもそも精神力がないところからスタートしているので、タクシーは諦めて空港ピックアップを依頼した。そして東京からイスタンブールまでの飛行時間が11時間以上なので、長時間対応のワイヤレスイヤホンを購入した。僕は基本的に航空機内のエンジン音が気にならないが、ここは何かしらの癒しを追加したい。

これだけでは物足りないので、更に手を打つ事にした。出発前日に午後から会社を休み、さらなる癒しを求めて整体院に行った。転倒時の防御反応で筋肉硬直を起こし、かつ足首を捻挫しているとの事。長時間の歩行には耐えられないらしいので、普段よりも時間をかけて調整してもらい、足首のテーピングもしてもらった。そこから老舗居酒屋、焼鳥屋、バーと3軒まわって、やっとハッピーになった。

ハッピーになったとは言え、それだけでも済まなかった。なにせ前途多難なのだ。さすがに寝坊することなく飛行機に乗ったものの、なぜか飛行機の座席の電源から充電ができなかった。僕のiPhoneバッテリー容量は80%しかなく、その状態で75%の残量だったので、実質的には60%しか使えない。このまま10時間以上も音楽を聴き続けると、到着後のiPhone使用に不安が残る。諦めて充電ケーブルとワイヤレスイヤホンをカバンに戻そうとしたところ、ワイヤレスイヤホンをケースごと落とし、片側は見付けたものの、もう一方は誰かの座席下に消えてしまった。もはや捜索は困難である。そこで冷静に状況を考えたところ、三脚を忘れた事にも気付いた。

前途多難な旅になるのを確信しつつ、イスタンブール空港に降り立った。

トルコに入国してからも、まだ先行きは怪しかった。空港ピックアップサービスのカウンターに行ったものの、ドライバーが来ていないらしい。空港を出発するまでに1時間くらい浪費し、しかも夕方の渋滞にハマってしまった。ホテルに着いてからブルーモスクへ行くには遅すぎた。

しょうがないので時間的に間に合うアヤソフィアに駆け込む事にした。以前のアヤソフィアは博物館の扱いで比較的自由に入ることができたが、いまや現役のモスクになっており、観光客が入れるのは2階部分だけである。しかも入場料が高い。そのせいかチケット売り場のおねいさんが明日にすればと勧めてくる。それでもチケットを買って入場したが、内部では大規模な修復工事をやっていた。そもそも2階からだと見晴らしが悪い上に、ドーム内に補強用の鉄柱を立ててある。ここまで来ると写真どころではない。やはり前途多難な旅である。

早々にアヤソフィアを切り上げ、暗澹たる気持ちホテルに戻ったところ、部屋が想定外に豪勢だった。そういえばチェックイン時に無料アップグレードしたと言われていたが、時間のタイトさ故に荷物を置いただけで部屋を出てしまっていたのだ。もしかするとアヤソフィア訪問までが下り坂で、ここからは良い方に向かっているのかもしれない。

翌日、早朝に起きると微妙に雲がある撮影にはベストな状態で、しかも想定外だったが部屋の窓が完全に開いた。落下防止のガラス柵があり、それを支えにして三脚なしでも夜明け前から日の出まで撮影を楽しめた。

前途多難だと思うのは、前途があるからだろう。人生とは山あり谷ありである。いつか前途が上向くと思えば、そうそう前途多難も悪い事ではないのかもしれない。