まかお

写真: 記憶の片隅にあるマカオ (イメージ)

昨年11月に有効期限をむかえたANAのマイルがあった。特に何をしたいというのはないが、しかしマイルを使わなくてはいけないので、なんとなく今年5月の香港往復チケットを取った。たいしてマイルがないので、東南アジアへ行くには不足で、韓国・中国あたりまでしか行けない。ソウルでも北京でも台北でも良かったのだが、なんとなく香港である。フライトも多いし。香港で過ごすもよし、フェリーでマカオに行くという手もあるし、電車で広州に行くこともできる。タダなのである。自由に過ごせばいい。

しばらく考えた末、マカオに行こうと思った。マカオには数年前に一日だけ行ったことがある。ローカルな市場、ボロいドッグレース場、そしてレトロな飲茶屋。香港と比べると、かなり地味ではあるものの、いい雰囲気の町である。ような記憶がある。

年末年始の休み中、あれやこれや考えていると、5月のマカオは雨季との事である。せっかく日本が梅雨入り前の気候が良い時期なのに、何故、敢えて雨季の場所に行くのか。よくよく考えると数年前のマカオも5月だった。日中はムシ暑かったし、夜は雨の中をタクシーを求めて彷徨い歩いたのだった。苦い思い出は忘れやすい。

調べてみると、どうも3月までが乾季ということらしい。ならば乾季のうちに行こうと思った。特典航空券だけに、土日に空いているフライトは見つけにくいが、3月最後の週末、日曜深夜に香港を出て、月曜朝に羽田に着くフライトに空席を見つけた。タダであるから妥協が肝心である。

そうこうしていると、2月末に常夏の島ハワイに出かけた。極寒の日本に帰ってくると、気温差と花粉症で弱ってしまっていた。時差ボケにもなった。その3週間後にマカオは厳しい。深夜便での帰国はさらに厳しい。タダのものをキャンセルしてもタダなので、悩んでいるうちに面倒くさくなってキャンセルしてしまった。税金相当額は戻ってくるし、ホテル代を払わなくて済む。

無料航空券で行くマカオも、普通の航空券で行くマカオも、同じ飛行機であり、同じマカオである。しかし無料航空券のマカオはあっさりとキャンセルしてしまった。判断の根源にあるものは、タダだからいいというよりも、タダだからどうでもいいという価値観である。タダより安いものはないはずであるが、タダのものには価値を見出しにくい。

結局のところ、僕の価値観はカネに縛られている。醜いオッサンである。

あっぷかんとりーのおもいで

地上で最も魅力的な場所は蒸留所である。山よりもビーチよりも、正直、蒸留所がいい。

マイクロ・ブルワリーのブームの後、いまやマイクロ・ディスティラリーがブームらしい。そのせいか、マウイ島にも蒸留所があった。数軒が見学可能だったが、そのなかの一軒がラムを作っていたので、最終日の帰国前に行くことにした。

蒸留所はアップカントリーとよばれるエリアにあった。ハレアカラ山の麓のエリアである。よくよく考えたら、毎朝、ハレアカラに行っていたのである。ハレアカラの帰りに立ち寄ればよかった。もう最終日なので後悔はできない。

蒸留所はサトウキビ畑の真ん中にあった。蒸留所というよりも、むしろ倉庫の様である。ツアーに参加すると、酒造工程はHey, dudeとか言いそうな兄ちゃんが担当していた。見学の途中でマネージャーを紹介された。こちらはHey, mateとか言いそうなオッサンだった。どちらも短パン長髪である。

マウイで短パン長髪な酒造りの人生もあったかと思うと、いままでの人生は何だったのだろうかと思う。マウイに生まれていたら、いまごろは短パン長髪が似合っていたかもしれない。幼児のころに酒を覚えていたら、いまごろは酒造を生業としていたかもしれない。大人になって酒を覚えていなかったら、サーファーになっていたかもしれない。もうオッサンなので後悔しかできない。

人生に対する諦めの念を抱きつつ、マウイを去った。

まういのおもいで

ハワイといえば、結婚式をするか、ビーチでグダグダする場所の様に思えるが、ハワイ島のマウナ・ケア山など、山も充実している。

マウイ島にはハレアカラ山があり、山頂手前の標高3000メートルくらいまで車で行ける。この山から見るサンライズ、サンセットがいいらしい。夕方はビーチを見ながらビールを飲む必要があるので、サンライズを見に行くことにした。

到着した翌日、朝3時半に起きてシャワーを浴び、コーヒーを飲んで出発。2時間くらい運転すると、6時くらいに山頂に着いた。常夏の島であっても、日の出前の標高3000メートルはダウンを着ても寒い。ブラブラと山頂付近を散歩したのち、再び2時間ほど運転して戻る。途中でスーパーに立ち寄ったりして、ホテルに戻ったのは10時くらいだった。到着して1日も経っていないのに、なかなか過酷なスケジュールである。太陽きらめくビーチを眺めながら、買ってきたブランチをビールで流し込む。それにしても下界は暑い。

それなりに感動的なサンライズであったものの、ハレアカラからはハレアカラが見えないせいか、やや物足りない。

有名な山から見るサンライズは感動的であるが、絵的には物足りない。

僕はこの真理に高校時代に到達していた。文句なく晴れた日に槍ヶ岳に登ったが、サンライズとしてはイマイチだったのである。槍ヶ岳からは槍ヶ岳が見えないからである。槍ヶ岳を絡めて素晴らしいサンライズを見るには、岐阜県側に行く必要があったのだ。

そうはいってもハレアカラはハレアカラであり、そこに写真に残すべきサンライズがある限り、僕は登り続ける。大して歩かずに済む限りは。

翌日もハレアカラに行った。使ってこそのレンタカー。入山料が72時間有効だったせいでもある。サンダルと短パンを忘れたので、常夏のビーチでどう過ごすべきか分からないせいでもある。再び朝3時半に起きて・・・再びホテルに10時に戻ってきた。この日は山頂手前の展望台でサンライズを見た。

マウイの朝は過酷で少々感動的である。

毎朝3000メートル級の山にサンライズを見に行く。ハワイというよりも、スイスの様な過ごし方である。しかし、ハワイであるが故に、ブランチはベランダでグダグダと海を見ながら、ビールとシーフードサラダである。

こうしてみると、ハワイは奥が深い。山もあり、ビーチもある。ビールもうまい。常夏の島ゆえにビーチは冬なのに暑く、エアコンなしだと天国とは言えないかもしれないが、うまくすれば天国の手前くらいまでは行きつける可能性がある。

天国まで行くのは、天国に行かざるをえなくなってからでも遅くない。