台東区と横浜市の二重生活をギブアップし、完全に横浜市へ転居することになった。おかんが頑張ったという他力本願の極みでしかないのだが、引っ越しの荷ほどきは意外にも早く片付き、あけておいた週末が余ってしまった。
せっかくなので、どこかに行こうと思って調べはじめた。たいして引っ越し仕事をしていないにも関わらず、体がなまっている僕は筋肉痛である。物を運ぶ時に踏んばったせいか、足が痛い。
疲労気味の時は温泉で休養するのが良いだろう。COVID-19時代なので、出発直前でもマイルを使った特典航空券は選び放題だった。前から気になっていた、九州の黒川温泉を目指すことにした。
体が硬すぎる僕に和室は厳しい。黒川温泉には少ないながらも洋室があるのだが、そのような宿は街はずれに多いようだ。山あいの古い温泉旅館となると、洋室への改造が難しいのだろう。
黒川温泉は風情ある温泉街が良いのだから、街を歩いて回れる宿に泊まらないと楽しめないのではないか。かなり探して温泉街の中にある宿の和洋室に空室を見つけた。
ここまでは良かったのだが、九州に着いてからの移動が難しい。通常であれば九州各地から長距離バスが何本も出ているのだが、さすがに今年は運休が多い。大分方面からは黒川温泉到着が10時半過ぎのバスしかなく、翌日、福岡に向かうバスは14時発車だった。結果的に現地滞在時間27時間ほどである。
幸いにも雨降りは回避できたので、温泉街をブラブラして時間を潰すことにした。宿に荷物を預け、まずはチェックインまで4時間程ある。
黒川温泉は素朴さが売りである。温泉街が広いわけでも、有名な見どころがあるわけでもない。こんな時代なので休業している店もあるし、僕は土産物屋の類が苦手である。さらに喫茶店で時間を潰すという行為も苦手だ。
入湯手形を買って、色々な旅館の温泉に入るのが黒川の楽しみなのだろう。しかし自分が泊まる宿だけで20時間くらい滞在するので、何度も温泉に入る機会がありそうだ。別料金を払ってまで他の宿の温泉に入りに行くべきかという疑問が生じ、手形を買うのは止めてしまった。
早々に時間を持て余し始めた。こうなると歩き回るしかない。実際、僕は旅に出ると異様に歩く。温泉街から外れ、あてもなく田舎道を歩き始めた。
集落の外れまで行くと「奥の院」という場所があった。そこまでは田畑の広がる田舎の風景で、奥の院の入口には駐車場まであったりするが、急に深い谷になる。清流に沿って小径があるのだが、木彫りの仏像があったり、お地蔵さまがいたりと、ちょっと変わった光景である。谷を上っていくと、不動明王が祀られていた。
お寺のような宗教施設があるわけではないし、霊感とかいうものは僕にはないと思っている。それでも情念の積み重ねのようなものを感じた。ちょっと怖いような、神秘的な一角である。
いわゆる満足感というのとは違うが、なんとなく満ち足りた気分になって、15時前に旅館へ戻ってチェックイン。早めに露天風呂に入って、夕方まで昼寝である。夕食後は温泉街の散歩に出た後、再び温泉。
翌朝は快晴だった。朝食と朝風呂の後、11時前にチェックアウト。福岡ゆきのバス停に送ってもらうまで、3時間ほど時間を潰す必要がある。
昨日と同じジレンマに陥ることは分かっていたので、ハイキングに行くことにした。地図を見ると展望台があるようなので、いまいち距離も分からないまま歩きはじめる。1時間半ほど歩くと、森を抜けた所に展望台があった。雄大な阿蘇の山々が望める。
黒川温泉と言うと、他の宿の温泉を利用できて、川をライトアップしている人気温泉街くらいのイメージしかなかった。行ってみると、なんとも奥が深い街である。
iPhoneのデータによると、黒川温泉初日は8.7キロ、翌日は10.4キロも歩いていた。
疲労気味なので温泉へ休養に行ったのだが、しっかり運動して帰った。横浜に戻ると、相変わらず足は筋肉痛である。しかも入浴しすぎたのか、湯あたりのようで全身だるかった。
